Пхукет — первый по величине остров Таиланда площадью 539 кв.км. Остров расположен в Андаманском море, у западного побережья Таиланда, в 900 километрах от Бангкока и омывается водами Андаманского моря Индийского океана. Это один из самых популярных в мире курортов.

На протяжении веков команды малайских пиратов, португальские мореплаватели и европейские торговцы причаливали к берегам Пхукета. Одних влекла в море война, других поиск новых земель для колонизации, третьих стремление установить новые торговые связи. Сегодня привлекают первоклассные курорты, богатая ночная жизнь, природа и беззаботный тропический образ жизни.

На пляжах острова Пхукет можно найти широкий выбор водных видов спорта — от катания на яхтах и водных лыжах до глубоководной рыбалки. А город Пхукет — это удивительное сочетание старины и современности, тайских, китайских и мусульманских влияний.

Еще в XIX веке Пхукет, который называли «Жемчужиной Юга», стал крупным торговым портом, находившимся в руках влиятельных китайских купцов. Оживленной торговле столица острова обязана появлением в ней целых улиц со зданиями в колониальном стиле, в котором органически сочетаются элементы китайских городских домов и португальских вилл.

Климат: год разделен на два четких сезона — сезон дождей с мая по октябрь (возрастает вероятность прохождения тропических циклонов, сопровождающихся порывистым ветром и проливным дождем, но они зачастую кратковременные), и теплый сезон с ноября по апрель. Температура колеблется между 21°С и 35°С.

Остров, протяженностью 50 км и шириной 25 км насчитывает большое количество красивейших пляжей. От материкового Таиланда Пхукет на севере отделен проливом Пак Пра, на востоке пролив относительно широк, до 5 километров, а к западу сужается до 600 метров. В западной части пролива остров соединен с материком двумя мостами: Сарасин (направление движения транспорта — с острова на материк) и Тхао Тхеп Красатри (направление движения транспорта — с материка на остров). Население острова: тайцы, китайцы, малайцы (мусульмане), морские цыгане. Общая численность примерно 280 тысяч человек. На острове имеется единственный аэропорт - Международный аэропорт Пхукет.

Столицей провинции и острова является город Пхукет (население 83 тысячи человек), расположенный в центральной восточной части. Курортные зоны находятся большей степени на западном побережье. Самый большой курортный городок Патонг.

Остров Пхукет преимущественно гористый, самой высокой точкой является Май Тхао Сип Сонг (Пик Двенадцати Тростинок), 529 метров над уровнем моря, 70 % территории острова покрыты лесами. Большинство песчаных пляжей находятся на западном побережье. «Золотой серединой» между западными и восточными пляжами является самый южный пляж острова — Най Харн (Nai Harn), широкая песчаная полоса которого, а также мягкий спуск в море завоевали ему славу одного из лучших пляжей Пхукета. На гористом севере находится охотничий заказник Кхао Пра Тео Нон, включающий более 20 км² дождевых лесов. Национальный парк Сиринат на северо-западном побережье основан в 1981, и охраняет район в 90 км² (68 км² моря).

Пляж Патонг
Патонг – самый знаменитый пляж Пхукета, центр ночной жизни острова. За годы своего существования Патонг из рыбачьей деревеньки превратился в один самых больших курортов острова Пхукет, вдоль побережья которого протянулись две дороги с многочисленными отелями: Thaweewong Road и идущая ей параллельно Song Roi Pi Road. Пляж расположен в 15 километрах к югу от города Пхукет. Береговая линия имеет протяженность примерно в 4 км. На пляже множество шезлонгов, которые можно снять за разумную плату. Патонг — идеальное место для любителей купания, водных видов спорта и огромного количества ресторанов, предлагающих разнообразное меню. Отдельно стоит сказать об экзотике ночной жизни на Патонге. Местный колорит составляют многочисленные пабы, дискотеки, шоу трансвеститов. Вы сможете посмотреть тайский бокс и послушать живую музыку различных стилей, а также прогуляться и приобрести что-нибудь на ночном рынке и в многочисленных магазинах, работающих здесь допоздна.

Пляж Карон
Расположен в 20 километрах от города Пхукет и является вторым по величине центром туристической жизни на острове после Патонга. его протяженность составляет 6 км. Особенность пляжной полосы Карон состоит в том, что между отелями и пляжем здесь проходит дорога. Море на Кароне обладает хорошей глубиной для купания и невероятно прозрачно в течение хорошего сезона. По прибрежной полосе расположилось множество ресторанов, баров, ателье и сувенирных магазинов, способных удовлетворить любые требования клиентов. Отличительной особенностью является скрипучий белоснежный песок.

Пляж Ката  
Серповидная лагуна пляжа Ката представляет собой классическое сочетание мягкого белоснежного песка, тенистых пальм и кристально чистой воды. Это один из тихих пляжей острова, лежащий в окруженной зелеными холмами бухте. Скалы делят его на две части: большую (Ката Яй) и меньшую (Ката Ной). По прибрежной полосе здесь находится большое количество небольших ресторанчиков, баров и магазинчиков. Ката находится в нескольких минутах езды южнее пляжа Карон. С мая по октябрь сюда стекаются серферы в надежде «поймать волну». А с ноября по апрель пляж заполонен любителями понежиться на солнце.

Пляж Камала  
Расположен в 16 километрах (примерно в 15 минутах езды) к северу от пляжа Патонг. Серповидная бухта длиной около 2 километров является великолепным местом для спокойного и комфортабельного отдыха. Камала – один из самых тихих пляжей на Пхукете. В прошлом этот пляж был тихой рыбацкой деревушкой. В наши дни Камала — это один из самых живописных пляжей на котором расположены небольшие уютные отели и местные ресторанчики. У южной оконечности бухты рано утром можно понаблюдать за рыбаками, закидывающими свои сети. Два раза в неделю (обычно по средам и субботам во второй половине дня) открывается деревенский рынок – колоритное и занятное событие, позволяющее туристам окунуться в местную жизнь, пообщаться с дружелюбными жителями деревушки и приобрести фрукты, овощи и сладости. У любителей дайвинга есть все возможности познакомиться с красотами подводного мира, но надо знать, что некоторые места на побережье не пригодны для купания в связи с множеством черных коралловых рифов. Главная достопримечательность пляжа Камала – знаменитый парк развлечений Phuket FantaSea.

Пляж Банг Тао 
Расположен в 10 км. на юго-запад от аэропорта. Банг Тао - широкая бухта в форме полумесяца, протянувшаяся на 5 км. Этот пляж является одним из самых дорогих и эксклюзивных пляжей острова с живописными лагунами, кристально чистой водой и белоснежным песком. Бухту окаймляет казуариновая роща. В северной части пляжа есть маленькая бухточка, почти полностью укрывшаяся в скалах, в устье которой растут восхитительные кораллы. Постоянный бриз, овевающий побережье, сделал этот пляж очень популярным среди сёрферов. На Банг Тао находиться 5 лучших курортов класса «люкс», стоящих в тени пальм. В четырех их них есть курсы гольфа. Ночная жизнь в основном представлена ресторанами, дискотеками и барами, расположенными на территории самих отелей.

Пляжи Панси, Сурин и Лэм Синг  
Расположены в непосредственной близости от пляжа Банг Тао, несколько южнее его. Это небольшие, живописные и очень тихие пляжи, на которых почти нет отелей. Пляж Сурин еще пару лет назад был одним из наименее освоенных и развитых пляжей на Пхукете. Пляж в тени сосен является любимым местом для отдыха среди тайского населения. Прибрежные ресторанчики предлагают большой выбор свежих морепродуктов по приемлемым ценам. Здесь есть хорошие места для плавания с маской. Но плавание во время сезона дождей не рекомендуется из-за подводных течений. Пляж знаменит живописным парком, который был организован на бывшем поле для гольфа.

Пляж Най Харн  
Длинный, тихий и почти безлюдный пляж у юго-западной оконечности острова, является идеальным местом для любителей спокойного отдыха. На этом пляже расположен всего один отель и несколько баров и ресторанов, которые придают месту особый шарм. Особенно красивый вид на пляж Най Харн открывается с мыса Промтхеп, расположенного немного севернее.



Пляж Равай
Равай был первым туристическим пляжем на Пхукете. Район небольшой и спокойный, но и здесь также находится достаточное количество ресторанов, массажных салонов, чтобы туристы могли получить удовольствие. Единственный недостаток – каменистая береговая линия. За умеренную плату вас на лодке доставят на мягкие песчаные пляжи близлежащих необитаемых островов. К западу от района располагается мыс Промтеп (Phromthep), одна из самых известных точек обзора на Пхукете, откуда можно наблюдать красивейший закат. На пляже Равай расположилась рыбацкая деревушка с одноименным названием, населенная племенем Chao Ley - так здесь именуют морских цыган и разбойников, некогда бороздивших морские просторы в поисках добычи, а затем обосновавшихся на нескольких клочках суши южной части острова.

Пляж Freedom
Это частный пляж, открытый для публики, но
владелец может отказать в гостеприимстве посетителям, прибывающим на больших катерах. Десять минут плавания на длинноносой лодке вокруг южного мыса пляжа Патонг, и вы окажетесь на одном из самых прекрасных и изолированных пляжей на Пхукете. Это укромное местечко с белым песком доступно только с моря. Здесь есть маленький ресторан и несколько лежаков. Отсюда открывается чудесный вид на причудливые скалы, охраняющие вход в залив. Морская фауна, населяющая местные коралловые рифы, - одна из самых интересных на острове.